一声如闷雷般的巨响后，整个村子便沸腾了起来！
姚草珠踩着轻快的步子，怀里揣了半簸箕生玉米粒，象开全体动员大会一样，挨个敲响了全村人的大门。对于村里大大小小的事情，姚草珠总有先知先觉的魔力。她喜欢四处招摇鼓吹，一场微乎其微的小事——譬如村上来了会算卦的阴阳先生；哪家的猪圈里新增了一窝小猪娃儿；谁家田里的玉米棒子就偷了……诸如此类的事，皆能成为姚草珠奔走于每家每户的理由。且你又无法将她拒之于门外！
“香芬嫂，走，膨（方言。读pēng，跟爆，炒相似）玉米花去！”每当姚草珠走进别家的大门，首先迎上去的便是爽朗的微笑。仿佛这微笑比也所要说的事还要价值千倍，纵然你有多么的不情愿，到了她跟前也不得不淡若了无了。
“唉，这就去。”李香芬不紧不慢地抻了抻袖子，用现解下来的围裙抖落着身上看不见的灰尘；似是突然想起了什么，说：“是黑二豆在膨吧，我听着这爆炸的声音就觉得瘆得慌！”
“是呀，要不怎么会说他膨的玉米花酥脆、甜香呢。要我说啊，”姚草珠拿出了事事关心的精神头儿说，“——他八成是把养媳妇的那股劲儿，用在了膨玉米上了！”说完竟止不住笑出了声，仿佛刚从嘴里吐出了一块金子。
李香芬走进西厢房，找来了簸箕，从粮圈里盛着玉米。姚草珠并没静等着，三步二步又到了另一家。
“我说满山媳妇，别家都去村头膨玉米花咧，你咋不去呢？满山媳妇……满山媳妇在家吗？”姚草珠的脚刚迈进刘满山家的大门槛儿，人已经迫不急待地吆喝了起来。似是这家只有满山媳妇一个人，也只能是她一个人在家。
然而，从屋里出来的却是刘满山的儿子，一个十岁瘦弱的哑巴男孩。因为异常的瘦削，使他看起来只有七、八岁的光景。他是在四岁的时候发过一次高烧后，成为哑巴的。虽然老天夺走了他开口说话的权力，却让他拥有了一颗聪明、机智的头脑。在一些问题上，他能突然冒出让大人都惊叹的答案。因此，村里人给他起了个绰号：“哑才”。
姚草珠不免有些不自然：“是哑才啊！你妈呢？”
哑才用手比划着，嘴里还念叨着听不清的声音，意思是说：爹和妈一大清早就去镇里的集市上了，要到下午才能回来。
姚草珠拍了拍揣着的簸箕，说：“爱吃玉米花吗，哑才？”
哑才点了点头。
姚草珠放下簸箕后，让哑才领她去放玉米的屋。她利索地从玉米袋里盛了些玉米，说：“你爹妈不在家，婶就替他们作主了！膨玉米花的钱，婶先给你垫上。”也不管别人是否真的愿意，姚草珠总爱为别人作主，且官派气实足。
哑才拎着装有玉米粒的编织袋，一蹦一跳地去村头膨玉米了。
来到金大河家的时候，姚草珠被他家院里拴着的大狼狗吓的直退步，差点儿没将簸箕里的玉米倾出来。却依然笑着说：“我说大河家，你这条狗见人凶得跟头老虎似的，杀了它吃肉都顶牙！”
金大河正蹲在院里修自行车，听到姚草珠玩笑般的怨气，哈哈笑了起来。那条大儿狼狗像是听懂了姚草珠的话，比刚才叫的更凶。仿佛是对她所说的话表示强烈的反抗。若不是有铁链束着，恐怕它真的会象一头猛虎扑向姚草珠。
金大河赶忙上前用木棍控制住了大狼狗，又请姚草珠进屋说话。姚草珠望着仍不服输的大狼狗，不禁胆寒心惊，执意不肯进去，说：“你媳妇彩花呢？我来是让她去村头膨玉米花呢。”
“彩花前几天回娘家了。这不，几天来我吃饭都成了问题，只能东一筷子西一碗的凑合着。我正愁着今天修好了自行车，赶紧把她接回来。膨不膨玉米花，谁还顾得上那个，再说小军又不在家！”金大河边说边做着活计儿，脸上夸张的表情全然表露在了动作中。
姚草珠回应着“那是、那是”，心里却有几分不顺溜儿。田彩花为什么会跑回娘家，还不是你金大河拳头硬，爱打媳妇！姚草珠心里想着，嘴上不便这么说，没好趣儿地走出了金大河家。
由不规则石板铺就的小路走过，姚草珠来到了毛石头儿家。说是“家”，其实是由几面裸露的岌岌可危的砖墙拼成的两间“盒子房”，墙上很容易就能看到胀开的裂纹，象是衰老的皮肤上多出的几道伤口。
毛石头儿是个好吃懒做的人，身上穿的衣服尽是别人不要送给他或捡来的，又疏于拾掇。瞧着那些花花绿绿的衣服套在他身上，你定会觉得他是时尚、前卫的倡导者，抑或不同于人类的怪异。
姚草珠闯进毛石头儿家，脸上也带着几分笑，却是实实在在的嘲笑；人没开口，先低看了他大半眼。
“哟，毛石头儿，你今天穿得可够‘时髦’的！”
毛石头儿早已习惯了这种语气，也不大在意，权作是真的夸耀自己，乐呵呵、美滋滋地享受了一番。
姚草珠试探着说：“毛石头儿，你去村头膨玉米花不？”
毛石头儿并没忙着回答，而是让姚草珠往他的瓦缸里看。只见有缺口的瓦缸里躺着屈指可数的弱小的玉米粒，仿佛一个个走失已久的孤儿。
姚草珠噗嗤笑了。也难怪，别人种玉米都是精心维护着，毛石头儿在地里随便丢些玉米种后，也不去锄草施肥，长出的玉米秆会比别人家的矮大半截，收获的自然寥寥无几，更何况他又把玉米拿到镇里换烧饼、油条吃，到了这个月份肯定要“见光”。
姚草珠欻至了一些善心，说：“毛石头儿，走吧，跟我去保准让你敞开肚子吃足玉米花。”——若在平素，她可就没这么大方了。
等毛石头儿尾随着姚草珠来到村头，这里已聚积了许多人。有的三五成群围坐着聊天，有的静静站在黑二豆膨玉米场地的前面，像是艺术家在观摩一件艺术品似的，望着黑二豆的“工作”。
一些小孩儿则打打闹闹地追逐在一起。其中就有哑才和黑二豆的女儿囡囡。他们正在上演着一出“王子救公主”的游戏，哑才是“王子”，囡囡是“公主”，其余的几个是“鹰党”。哑才要从“鹰党”手里救出囡囡，之后还要举行“成亲仪式”。
黑二豆膨玉米花用的炒锅，是一种类似于导弹形状的铁器。下面支着小碳灶。一只手摇转铁制的手动鼓风机，使之向小碳灶里吹气；另一只手则不断转动支在小碳灶上的炒锅，使锅内的玉米受热均匀。黑二豆做这套动作十分镇定、投入，完全没有精力不顾周围的一切。
虽然姚草珠是才到，但她却不用向任何人打招呼而直冲进最前面。这是她自己为自己设立的特权，似乎其他人没有敢和她挣这个特权的。仿佛