小五有四个姐姐，他是家里的第五个娃，唯一的一个男孩。
　怀着小五那会，他娘东躲西藏，怕被逮到超生罚钱，最后索性躲在小黑屋里，每天连太阳都见不着。因为有了四个孩子，又舍不得送给别人养，家里就特别拮据，怀孕也只能吃馒头青菜，鸡蛋都是稀罕玩意儿。结果小五生下来的时候就没了气，他爹在医院过道里给医生跪下哭着喊着让一定救活儿子。最后倒是救活了，却还是老爱生病，成了个小药罐子。
　过了些年小五爹有了官运，乡里乡亲的谁见了都喊林乡长。总算是发达了，才能拉扯活这么一大家子。乡里人都知道，小五是他爹的宝贝疙瘩，放在心尖尖上怕饿着了怕摔着了，所以想巴结乡长的想找乡长办事的，都想从小五这通个路。但小五也就是个十来岁的孩子，一不贪钱二部图利的，这无缝的蛋苍蝇是叮不着只能干着急。
后来小五爹给小五请了个城里的老师当家教，那个家教老师是个刚毕业没几年的师范生，水灵灵的一个姑娘家，叫彩虹，倒是没有一点老师的样子。彩虹教小五作文还教他弹电子琴。在他们那个挂着国家级贫困县城牌子的地方电子琴本来就不多见，更别说在一个乡里，更是稀罕玩意儿。小五却对弹琴不感兴趣，却喜欢亲近彩虹，，每次跟彩虹嘻嘻哈哈的，还要拉着彩虹一起偷偷出去玩。彩虹收了乡长的钱，自然是不敢跟着他的宝贝疙瘩疯跑出去玩。有次彩虹跟乡长提起这事，乡长还是狠狠打了小五一顿恨他不成器。
从此之后小五就不喜欢亲近彩虹，也不愿意再学电子琴，因为他总被同班同学嘲笑那是女孩子家家才学的东西。小五的二姐对弹琴倒是喜欢的紧，可小五爹不愿意在女娃身上花钱，无论女儿怎么说他都不答应。于是彩虹就失业了。
彩虹也不急着回城里，就租房子开了家服装店，生意不怎么好，她也不急，每天就坐在门口晒太阳。小五娘偶尔去彩虹店里看衣服，彩虹给的价钱确实比别家低，这么一来二去的，两个女人关系就好了起来，过年的时候小五娘硬是让小五认了彩虹当干娘。
小五一百个不情愿，但他只是个小孩子，在大人做主的世界里并没有一点发言权，就心不甘情不愿的多了个干娘。
又过了几年，小五不上学了。小五爹托人找关系把小五塞到县城的高中，刚去两个月，小五就跟他娘哭着闹着要回家不要上学了。小五爹是又气又慌，冲到学校狠狠跺了小五两脚。小五不挣扎也不喊疼，他看着爹说，爹，我真的不想上学了，要不你打死我吧。
小五爹楞了，领小五回了家。
其实那个时候还真不流行上学，可小五家世世代代都是农民，小五爹就寻思着家里怎么着也得出个有学问的人，但儿子不争气没办法。小五爹就在县城跟人合开了家餐馆，小五跟他二姐在店里看着。小五真的是当厨师的料儿，没几天把厨子的招牌菜都学会了。有些不外传的菜谱，小五也是偷偷在门缝外看厨师做。小五就想着把厨子给辞了，自己当厨子，能省不少钱呢。
可惜小五这个想法还没实现，餐馆就关门了。
小五爹出事了。据说是当了别人抵押贷款的保证人，用了他们家房子房产证。那个贷款的人叫李征，是他爸爸一个死去的朋友的儿子，谁也不想到李征拿到贷款就跑的不见人影，害得他家现在连住的地方都没有，只好一大家人租房子住。小五觉得是倒霉透了，谁知道更倒霉的在后面，他一上街被人指指点点的，小五纳闷的狠，往人群里一凑大家伙就都散了。小五就回去问二姐，其他几个姐姐都嫁出去了，就二姐还待在家里。二姐支支吾吾的，最后禁不住小五问，就告诉了他。
听二姐说完小五就进屋了，半天没出来。他不相信他爹跟那个彩虹搞在一起了，还把彩虹肚子搞大了。可是他心里隐隐约约已经知道这是事实了，因为他以前不止一次的见过他爹跟彩虹眉来眼去的。他也不是多恨他爹，只是想着他娘要怎么办。他娘嫁给他爹二十多年了，除了洗衣服做饭打扫什么都不会。他爹要是被狐狸精抢走了，他娘咋办。
小五想着去劝劝他爹，可他爹只当他是小孩子，三两句就把他打发了。小五也不敢去问他娘，只是经常听见他娘在电话里跟狐狸精吵架。狐狸精嘴皮子明显比她利索，每次小五娘都被气个半死。小五又急又气，只得偷偷把家里电话线剪了。持续闹了一年多，彩虹抱着孩子光明正大住到他家，他娘受不了这个气，收拾东西回了娘家，但就是不愿意离婚。彩虹搬到他家那天，小五过十七岁生日。
过完生日小五就从家里搬出去了。他找了份工作，去餐馆当厨子。二姐跟着他一起去工作，却还要回家照顾一岁的弟弟。二姐比小五大三岁，在乡下过了二十还没嫁人就是嫁不出去的老闺女了。小五问过二姐想嫁个什么样的男人，二姐只是笑笑不回答。
在餐馆工作了半年，小五的春天来了。他爱上餐馆一个新来的服务员，叫莹莹。小姑娘刚刚辍学不久，比他小一岁，扎两个麻花辫，看着挺乖巧。他下班了送莹莹回家，送了两个星期，小五就牵了莹莹的手。莹莹的脸一红，象征性的挣扎了一下，就由着小五了。
小五跟莹莹你侬我侬的日子还没过几天，小五就开始闹心了，他发现莹莹跟狐狸精居然是亲戚，这个世界小的令人发笑。他嘴上没说什么，心里却一直觉得别扭。他总觉得凡是跟狐狸精沾边的人，都不是好人。
这天小五爹生日，小五跟二姐一起破天荒回了趟家，看见弟弟坐在餐桌上，眼睛忽闪忽闪的。小五觉得他爹真的是老了，皱纹越来越深，彩虹却还是像一枝娇艳的月季花，浑身散发着诱惑。有一瞬间小五想拿起桌子上的水果刀狠狠地在彩虹脸上划上几刀，从这个女人出现，他家好像就没过一天好日子。然后他笑了笑，拿起了水果刀，给弟弟削了一个苹果吃。小五爹看着饭桌上一团和气，全然忘了往日的尴尬，摸了摸小五的头。
过完生日小五跟二姐就走了，彩虹在家门口笑吟吟的跟他们两个挥手，小五厌恶的扭过头，拉着二姐往前走。
回去之后小五就跟莹莹分手了，小姑娘哭得梨花带雨，小五狠狠心还是走开了。分手之后，莹莹就辞职了。餐馆不忙的时候，小五就坐在一旁发呆，他一想起莹莹可怜兮兮的脸就觉得愧疚。好几次老板叫他都听不到，二姐就在旁边戳他。后来二姐成了主厨，他给二姐打下手。
彩虹三十岁的生日是在小五打工的餐馆过的。小五娘终于同意跟小五爹离婚，小五爹就选在彩虹生日这天给她个名