沧浪渔唱是沔城八景之一，沧浪远古谓之沧浪湖。古沧浪湖位于沔州城东南面，它北接汉水，南倚洞庭：湖水烟波浩淼，一望无际。
沧浪渔唱之景在傍晚，每当红日西沉，晚霞映天，远眺湖面，天水相接，浑然一体，天地间成了五彩斑谰的色彩。夜幕降落，点点白帆，如晶莹的星星在苍穹中闪烁。微风轻拂，送来阵阵渔歌，回荡在沧浪上空……美丽的自然景色，朴实优美的沧浪渔歌，把沧浪湖点缀得如同一幅有静有动，有声有色的水墨丹青。
沧浪渔唱来源于一个古老的传说，相传楚国左徒大夫屈原，因主张联齐抗秦，遭到上官大夫靳尚，南后郑袖的强烈反对。楚怀王听信谗言，将他贬为三闾大夫，两次放逐。公元前313年，屈原初被流放，离开郢都来到云梦古泽。面对沧浪湖，他所遭受的谗毁和对国家前途的无限忧虑，像汹涌澎湃的潮水在心中翻腾。他抱着满腔困惑，飘拂着斑白的长须，蹒跚着零乱的步伐，时而仰天长啸，时而俯首沉吟，当他走到离湖(今监利县境内)时，著名的《离骚》已经酝酿成熟。
屈原在离湖边，遇到了一个渔夫，渔夫敬重屈原的人品，同情屈原的遭遇，他虽无力帮助屈原改变眼前的处境，却诚恳地挽留屈原在他家住下来，与屈原作了知心朋友。
屈原在离湖住了一段日子，在这里游沧浪，访民情，吸收民间养份，丰富作品的内容，光照千秋的长诗——离骚，最后在离湖边写成。
屈原在第二次放逐中，得知楚国被秦国侵吞，他悲愤至极，投湖南汨罗江而死。离湖渔夫听到屈原的死讯，带着国破之痛，缅怀屈原之丧，身穿孝服，架着渔舟，彷徨于屈原曾经游历过的沧浪湖，向世人传唱屈原的离骚。
离骚著就灵均去，传颂自有后来人。离骚本是一部抒情民歌，那脍炙人口的农俗；那启迪人智慧的农谚；那男女相恋的“好逑”歌谣；那催人奋进的求索精神……唱起来琅琅上口，听起来通俗易懂。渔夫唱遍了云梦泽，唱遍了沧浪湖……沧浪湖上的渔歌，开始是渔夫唱，后来很多渔人跟着唱，逐渐形成了独特的腔调和风格。传说后来的沔阳渔鼓、道情，就是沧浪渔歌演变而来的。沧浪渔歌形成了沧浪湖上的一条风景线，文人把这一独特的风景，品题为“沧浪渔唱”，继而成为沔城的景点。
后世人唱一首渔歌，凭吊一次诗魂，更加激发学习屈原逆流而上的性格，坚忍不拔的意志，不畏艰险，上下求索的精神。
斗转星移，沧桑变迁，古沧浪湖早已成为历史的陈迹，沧浪渔唱景点只陈遗址。沧浪儿女世世代代，仍在这块神圣的土地上，繁衍生息，奋斗不已。他们唱出了更新的颂歌，绘出了更美的画图。正是：
沧浪湖水波连波，渔家儿女唱渔歌
世世代代颂屈子，承先启后谱新乐